Segundo relatos, pesquisadores nos Estados Unidos desenvolveram um novo método para a recuperação de náilon 6, usando o catalisador trisamida de lantânio prontamente disponível (lantânio trisamido), que pode despolimerizar o nylon 6 de maneira altamente seletiva e quase quantitativa sem a necessidade de solventes. O monómero - ε-caprolactama (ε -caprolactama) é recuperado à temperatura. Os monômeros são removidos sequencialmente de uma extremidade do polímero de poliamida, como pérolas de uma corrente de contas.

Enquanto a reciclagem de alguns outros plásticos está se acelerando lentamente, o nylon 6 é difícil de reciclar. Derretê-lo em uma nova forma é impossível porque se decompõe parcialmente em altas temperaturas; queimá-lo para produção de energia também não é viável porque compostos tóxicos como o ácido cianídrico são formados; usando modalidades anteriores de reciclagem química, que se mostraram excessivamente complexas e ineficientes, ou requerem o uso de produtos químicos problemáticos.

Uma equipe liderada por pesquisadores da Northwestern University e do National Renewable Energy Laboratory (Laboratório Nacional de Energia Renovável) desenvolveu um novo processo catalítico altamente eficiente para a reciclagem do nylon 6.

Através deste método, o nylon pode ser despolimerizado em ε-caprolactama com uma seletividade de mais de 95% e um rendimento de mais de 90%. Ao mesmo tempo, não há necessidade de usar solventes ou produtos químicos tóxicos, apenas um ambiente de temperatura relativamente amena (240°C) é necessário. Misturas de polietileno, polipropileno ou tereftalato de polietileno não interferem.